苎麻俗称“中国草”，在我国种植和纺织历史悠久。苎麻纤维具有吸湿、排汗和抗菌功能，在国际上被誉为“天然纤维之王”“纤维软黄金”。达州市大竹县盛产苎麻，苎麻种植面积和产量均居全国之首。全县苎麻种植面积最高时期达200平方公里，占中国苎麻种植面积的1/4，占全世界苎麻种植总面积的1/5左右，是名副其实的“中国苎麻之乡”。
“军队防化作战服、高档墙纸、床上用品、汽车内饰……这些都是院士（专家）团队研发的苎麻产品。” 近日，记者走进四川玉竹麻业有限公司（以下简称“玉竹麻业”）产品展示馆内，企业负责人张小祝一边介绍苎麻产品一边对记者说。在过去的几年间，达州苎麻纺织企业经历了一场前所未有的洗牌，许多行业龙头企业轰然倒闭，曾经并不十分显眼的玉竹麻业脱颖而出，企业的玉苎牌麻纤维每吨售价高于国内市场价30%，每吨苎麻纱线售价高于同规格一线品牌亚麻纱市场价15%，企业年产值迅速跃升到2亿元。
大竹麻纺织生产企业纷纷倒闭的背景下，玉竹麻业为何能逆势上扬？发展战略的正确定位、生产技术的持续革新、高端人才的聚力合作……原因是多方面的，但在张小祝看来，企业院士（专家）工作站建设为玉竹麻业振翅翱翔注入了强大的创新活力和动力。
抢抓机遇 工作站应运而生
“达州市大竹县盛产苎麻，但由于环境污染较大、发展定位不准、产品研发滞后、产品质量欠优，前几年大竹苎麻产业陷入了生死存亡的困境，先后有20多家相关企业退出行业，全县苎麻种植面积减少至10万亩左右，苎麻产业受到了严重影响，企业更是遭遇到了前所未有的困难。” 张小祝说：“究其原因，主要是高端人才的匮乏、技术瓶颈的制约。”
“苎麻纤维构造中的空隙大，透气性好，传热快，吸水多而散湿快，非常适用于服装、床品、汽车内饰、医卫抗菌等领域，但因苎麻纺织品质地硬、易起皱、色牢度差、刺痒感强不亲肤等技术瓶颈，很难进入这些行业。” 张小祝介绍说。2005年，他出资400万元收购现在的玉竹麻业，身为几十年苎麻纺织业技术骨干的他有些不甘心，为此他坚持攻关9年，陆续投入1亿元的资金，但收效甚微。
大竹县委、县政府也在苦思冥想如何拯救全县仅剩的苎麻纺织企业，因为这个企业一倒，全县10余万亩苎麻将荒废，数万麻农将失去经济来源。
转机出现在2014年，借着达州市号召全市推进院士（专家）工作站的东风，大竹县委组织部、县科协等领导带着张小祝，远赴西安拜见中国工程院院士、纺织材料学教授姚穆。开始，姚穆院士不看好玉竹麻业这么个小企业，但张小祝并没放弃，数次登门，他对苎麻纺织业的痴心打动了姚穆院士，决定入驻玉竹麻业。
“姚穆院士入驻企业的时候，还带了个研发团队。”四川省科学技术咨询服务中心主任任代祥介绍说。2014年7月，以姚穆院士为首的专家团队与玉竹麻业签订了战略合作协议，并宣告川东北首家省级院士（专家）工作站成立。
院士（专家）工作站成立后，为落实机构政策配套，大竹县成立了院士（专家）工作站领导服务小组，帮助企业解决工作站建设和运行难题。根据姚穆院士到大竹考察后提出的发展现代苎麻产业的“七条建议”，县委、县政府每年落实500万元专项资金支持苎麻产业发展，重点支持苎麻加工企业开展品改技改、转型升级。同时，制定《院士（专家）工作站管理办法》《技术委员会管理办法》等一系列管理制度，明确合作方式、职责任务、利益机制，确立了“政府主导、企业承办，院企合作、共享双赢”的运行模式。
此外，玉竹麻业也决定每年拿出30万元，且逐年递增10%的经费用于支持专家团队开展工作。同时为进站院士专家提供良好的办公环境和完善的设施，配备专门的管理人员。
借智破难 撬动行业发展“短板”
一向是出口热销品的苎麻，2009年起突然销量“跳水”。“当年向美国出口量下降40%，第二年又降30%。”张小祝对市场冲击印象深刻。
问题出在产品舒适度上。“市场对产品要求高了，传统苎麻衣服刺痒感强，穿起不舒服。”张小祝介绍，要想发展，关键是要突破苎麻刺痒感强、质地硬、易起皱、色牢度差的技术瓶颈。
刺痒感强、质地硬、易起皱、色牢度差是苎麻行业的三大软肋。工作站入驻后，姚穆院士带领技术团队，围绕苎麻的品改技改、转型升级开展联合攻关，最终攻克了苎麻纺织品不亲肤的技术难关。
“院士（专家）工作站成立以前，我们一直埋头干活，外面的世界怎么样真的不大知道，姚穆院士给我们打开了一扇窗户，知道应该往那个方向去努力。” 这是张小祝最大的感触。
姚穆院士为企业理清并明确了“高、新、特、精、优”（高，生产高性能苎麻制品；新，新功能的苎麻制品；特，生产特殊结构、特殊功能、特殊要求的苎麻纤维及产品；精，精细化产品；优，生产国内一流优质产品）的发展方向后，带着技术团队，开始了一轮又一轮的技术攻坚，帮助玉竹麻业转型升级，从此企业走上发展快车道。
“从品种选择到缩短生长周期、苎麻分段加工，我们和企业一起想了很多办法。”姚穆院士介绍，最终改变了过去种植苎麻“重量不重质”的情况，培育出轻薄、柔软、导湿导汗的苎麻材料。
“企业自主研发的苎麻脱胶、梳理工艺，生产的04#以上优质苎麻条、高支纯麻纱、混纺纱，是针织、机织理想的原料，克服了衣着用料、床上用品‘刺痒感’的瓶颈，产品的市场前景非常好，主要销售到湖南、湖北、浙江、江苏及韩国、美国等国内外市场，并以其优良的品质得到了他们的好评和青睐。” 张小祝告诉记者，技术团队成功找到解决苎麻产品刺痒感、质地硬、易起皱、色牢度差等技术短板的方法，并先后研发出86个新产品，其中4个通过省级成果鉴定，拥有专利22项，其中发明专利8项。特别是“72Nm苎麻/绢丝高特混纺”“苎麻纺纱紧密纺技术”等成果转化填补了国内空白。尤其是在苎麻脱胶梳理工艺、紧密纺纱技术应用、“大圆机”针织专纱线等技术方面取得重大突破。
此外，工作站针对苎麻纺织工业由以纱线出口为主转化为以苎麻织物或服装出口为主的结构调整。工作站从建设优质原料基地开始，逐步完善生产工艺，研发了特有专业技术，并引进全球先进设备，成功研发了袜子、围巾、衣服等服装产品，草席、床单、墙纸等家纺产品，以及汽车内饰等领域产品。将苎麻纤维吸湿、排汗和天然的抗菌功能发挥得淋漓尽致。张小祝告诉记者，“除此以外，工作站还将研发产品运用到了解放军军用防化作战服、航天航空领域，并投资建设军用防化作战服生产线，让企业成功进入军工领域。”
“自成立院士（专家）工作站以来，姚穆院士先后7次到企业实地指导，企业先后23次主动上门咨询，并与专家团队开展了275次远程培训。” 张小祝告诉记者，工作站成立以来，一路披荆斩棘，攻坚克难，令传统的苎麻企业摆脱发展的痛点，发展成为拥有总资产1.3亿元的高科技企业。
“通过工作站的技术攻关，企业市场竞争力大幅提升，科技创新促进了公司经济效益从‘V效应’低谷中上行攀升。如今，玉竹麻业每吨苎麻纤维售价高于国内市场价30%，每吨苎纱线售价高于同规格国际一线品牌亚麻纱线市场价15%。今年企业有望实现产值2亿元以上，出口创汇800万美元。”张小祝说。
2017年1月，玉竹麻业紧密纺纱技术创新团队成功入选2016年四川省“千人计划”引进人才及团队名单，荣获“四川省顶尖创新创业团队”称号，获得200万元一次性资助。“在此次公布的20个全省创新创业团队中，达州是川东北地区唯一有团队入选的市州。”张小祝自豪地说。
产业化经营 带动麻农增收致富
“以前我们村每户人家至少都要种几亩苎麻，但是前几年因为种麻效益低，好多村民都改种其他经济作物了，比如香椿、玉米等。”大竹县石河镇五四村农民陈大姐说道。
达州市科协相关负责人王忠贵接过话茬：“苎麻是大竹县最具特色的经济作物，是农民增收的主要来源，传统上‘1斤麻1斤肉’，但随着劳动力成本的增加，效益太差造成了农民不愿意种植苎麻。”
“大竹从原有10万余名麻农锐减至现在5万余人。”张小祝介绍说，2008年底以来，受全球金融危机、人民币升值、环境保护等多重因素影响，大竹苎麻产业经历了长达 5年的低迷徘徊期，麻农种麻积极性严重受挫，挖麻改种十分普遍，种植面积逐年减少。据大竹县统计局统计，2015年大竹县种植苎麻14308公倾，总产2.9万吨，与2007年相比，总面积减少了29.27%，总产量减少了13.8%。
为重新点燃麻农的种植激情，也为让苎麻产业惠及农户，玉竹麻业作为达州市苎麻行业中唯一的省级农业产业化龙头企业，把发展优质苎麻作为助农增收的出发点，采用“公司+基地+农户”的产业化经营模式，通过合同保底价收购、利润返还等方式，为基地麻农打下了增收致富强心剂。
玉竹麻业依靠技术优势和国内高端苎麻产品市场优势，大力扶持苎麻基地建设，农户在基地种植的苎麻，企业均以高于市场均价8%收购，还将加工销售增值纯利的5%返还种植户，切实保证种植户的稳定收益。
“企业免费给我们发放苎麻种子，苎麻收获后由企业收购，麻农不用担心销路。”陈大姐告诉记者，“我们村一户麻农仅这一季就收了200多公斤，他家今年最少能收获800公斤，按今年企业的收购价14元/公斤计算，仅此一项可收入1.2万余元哩！”
“如果麻农对企业当年苎麻的收购价不满意，还可以选择不卖、存储着，等价高时再出售。” 陈大姐告诉记者，苎麻不像玉米等经济作物，当年必须得卖出，苎麻可以储存，且存七八年都没问题。
当地农户告诉记者，“种麻无巧，只要冬肥施得饱”。苎麻一年三四收，只要补充足量的肥料，日常不需要精细化管理。而且苎麻是多年生宿根性作物，栽麻一次，可收20多年。加上苎麻主要种植于坡耕地，既不占用粮田，又与农忙期错开，这钱就跟捡的一样。
据介绍，2016年，玉竹麻业安置就业420人，带动县域内石河、月华、杨家和清河等20多个乡镇， 5万农民通过种植苎麻脱贫致富，共增收250万元。
据统计，截至目前，玉竹麻业先后在西河、莲印、中和、人和等乡镇利用当地退耕还林的坡、荒地新建了苎麻基地1万多亩，涉及12个村71个社，上千家种植户。加上原有的石河、清河等乡镇基地，共建立苎麻基地5万亩，涉及36个村135个社，近2万户种植户，共计带动大竹及周边区县10万麻农年均增收近5000万元。
谈到未来规划，张小祝表示，下一步，企业将投资3亿元在大竹县经开区建设集苎麻文化科技博物馆、苎麻精品展示中心、苎麻高端产品设计（研发中心）、现代化高科技苎麻高端产品生产基地于一体的苎麻精细加工产业融合发展项目。项目达产后，可实现年产值销售收入10亿元以上，利税上亿元，出口创汇达5000万美元，带动20万麻农年均增收上亿元。
