桑，可谓一身是宝。春时的桑叶，不仅蚕吃了长得好，而且人吃了有营养。其果实桑椹，更是药食兼优。虽然桑椹不太起眼，没有其他水果那样艳丽诱人，但其营养和保健价值则为诸多水果所不及。

桑椹既是初夏佳果，又是治病良药。其品种有黑白之分，以颜色紫黑的紫椹、黑椹为多。作为“黑色食品”中的佼佼者，桑椹可入肝肾经，具有补肝益肾、滋阴养血的功效，临床上常用于肝肾阴血亏虚所致的头晕、目眩、耳鸣、失眠、盗汗、须发早白以及肠燥便秘、消渴、贫血等病症的治疗。中医认为，妇女以肝肾为本，阴血为根，桑椹堪称妇女养生保健佳品。近年研究表明，100% 的桑椹煎液中有中度激发淋巴细胞转化的作用，常食能增强人体免疫力，延缓衰老。

作为水果，桑椹极富营养，其中的脂肪每百克鲜桑椹含0.4 克，干桑椹高达6.1 克。桑椹的脂肪酸主要为亚油酸，属于不饱和脂肪酸，在体内不能合成，只能靠食物供给，对人体具有重要生理功效，故被称为必需脂肪酸。桑椹的另一营养优势是其中的无机盐，干果尤其突出，堪称高元素食品，如钙、磷、锰、铁、锌、硒等，不仅诸多干果，就连许多高营养食品都无法与之媲美。此外，桑椹中还含有不同量的葡萄糖、果糖、柠檬酸、鞣酸、苹果酸及丰富的维生素。

桑椹属繁花果类，肉厚多汁，除鲜食之外，要想长期保存，须进行加工。最简单的方法即是蒸后晒干，做成桑椹干；也可以制成桑椹蜜饯。若用洗净桑椹煎煮后取汁，加入蜂蜜，调熬浓缩至稠，即为食补食疗佳品桑椹膏。另外，还可用桑椹绞取汁熬烧酒，或以桑果煎汁，与曲米同酿，制成桑椹酒饮服。