对于人类来讲，出汗是一种最常见的生命现象，除了先天性汗腺缺乏以及鱼鳞病患者外，恐怕人人都能感觉得到，特别在夏天更为明显。

当外界温度等于或超过机体皮肤温度时，辐射、传导和对流等散热方式即告停止，此时蒸发成为唯一的散热形式。在正常体温条件下，每一毫升水蒸发变成水蒸气，要吸收约585卡的热量（汽化热），因此，汗液从皮肤表面蒸发，可带走大量体热，是气温高于皮肤温度时，机体十分有效的散热方式。夏天出汗较多，可防止体温升高；冬天出汗减少，则减少热的消耗，防止体温降低。空气湿度大时，汗液蒸发迟缓，不利散热，给人以闷热的感觉。

汗腺正常工作，分泌和排泄汗液以及汗液在热环境中及时、有效的蒸发，对调节体温有着十分重要的作用，也是机体在高温条件下行之有效的“自我冷却”方式之一。当外界温度或某些疾病使体温升高时，可以反射性地引起发汗中枢及汗腺细胞的分泌活动，通过排汗而降低并保持正常的体温。人对高温环境有逐渐适应的能力，未适应高温者，通常在高温中1小时即可发生中暑，但对高温逐渐适应之后，虽经数小时却仍能耐受。这是因为体温稍一升高，活动性汗腺增加，排汗随之增多，1小时可达0.5～1.5升，在非常炎热的情况下，甚至1小时高达3升。

其次，汗腺可以协助肾脏排出部分水分和少量的体内代谢废物。如汗液可排出少量尿素，对维持肾脏功能有一定的辅助作用。

再次，汗液排出后与皮脂混合，形成乳状的脂膜，可使角质层柔软、润泽，防止其干裂。汗液分泌乳酸，使皮肤带有酸性，可抑制一些细菌的生长。

可见，汗液是天赐人类的“冷却剂”，是人与自然环境相适应以及自我保护的重要措施，因此不应想方设法加以抑制，而是要顺其自然，令其排出体外。需要注意的是，大量出汗后，要注意积极、有效地补充水分和矿物质，以维持机体内环境平衡。