一位患者爷爷：“护士，我对你只提一个要求，务必要把空气排干净咯，我怀疑我身体里的癌细胞就是血管进了空气造成的。”
    一位患者家属神秘地问医生：“你看我老公得的是肺癌，会不会传染给家里人？我们家里还有个2岁的小娃。”
    ……
    从上述对话不难看出大家对癌症的误解还有很多。今天我们就来讲讲癌症的发病原理，它是否会传染人？哪些因素会诱发癌症？
    癌症发生的原理
    要想了解癌症的原理，这得从生命的起源说起。我们都知道，人体是从一个受精卵开始，不断的分裂、分化，生长形成的生物体。
    细胞分裂——细胞数目的增多。人的一生都在进行着细胞分裂。因为人体的细胞是有寿命的，不同的细胞寿命不同，例如白  细胞10～15天，红细胞120天，胃粘膜细胞仅有十多个小时，所以需要通过细胞分裂，去复制新的细胞以维持人体的正常功能。
    细胞分化——细胞种类的增加。通过分化，形成不同类型的细胞，去履行不同的职责，如心肌细胞、神经细胞、免疫细胞等。
    细胞生长——细胞体积的增大。并不是所有的细胞都有生长的过程，只有很少数细胞（像神经元细胞）是通过增大细胞体积（也就是细胞生长）来实现器官生长的。
    每一个细胞的分裂都伴随着一次DNA（基因）的复制和转录。大多数情况下，DNA的复制和转录都是严格按照“母版”进行的，从而保证细胞的分裂是根据机体需要而进行的，是有限度的。但是有时因为精神、遗传、生活方式、某些化学物质等因素的影响，DNA没有严格按照“母版”进行复制或转录，也就是发生了变异，且没有及时被身体里的“警察”免疫细胞发现和消灭，就会导致细胞生长不再可控，无止境的增长，这就形成了肿瘤。
    肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤。其中，恶性肿瘤就是人们常说的癌症。我们称之为恶性，是因为癌细胞不仅可以快速生长，还可以侵犯周围组织，并转移至其他组织。我们身体除了头发和指甲外，任何一个地方都有可能发生癌症。
    另外，大家还要知道一个常识，癌症是不会传染的。
    诱发癌症的因素
    首先，第一个要重视的因素是年龄。不论男性还是女性，40岁以后癌症发病率明显增加。为什么会这样呢？随着年龄的增加，细胞分裂的次数是逐渐增加的，DNA复制转录发生错误的概率也在上升，同时年龄越大，机体的免疫细胞越弱，越不能及时“揪出”变异细胞，所以患癌的风险就明显上升了。针对这一点，我们可以保持适当的运动、相对规律的生活、良好的精神状态，有助于提高机体免疫力；坚持定期进行肿瘤筛查体检，特别是在40岁以后。
    除了年龄，还有其他因素与癌症发生有关吗？当然有。长期吃过辣、过烫或被亚硝酸盐、黄曲霉素等致癌物质污染的食物会增加患消化道肿瘤的风险，例如食管癌、胃癌等。原因就是这些食物会损伤消化道表皮细胞，在损伤——修复（实际就是细胞分裂）的过程中，DNA变异概率增加，从而患癌风险增加。运用同样的原理，下列因素与癌症的关系就不难理解了，比如乙肝病毒感染的患者容易得肝癌，抽烟和长期处于空气污染环境中的人群容易患肺癌，长期暴晒的人群容易患皮肤癌等。
（作者单位：四川省肿瘤医院）