一位患者爷爷:“护士,我对你只提一个要求,务必要把空气排干净咯,我怀疑我身体里的癌细胞就是血管进了空气造成的。”
一位患者家属神秘地问医生:“你看我老公得的是肺癌,会不会传染给家里人?我们家里还有个2岁的小娃。”
……
从上述对话不难看出大家对癌症的误解还有很多。今天我们就来讲讲癌症的发病原理,它是否会传染人?哪些因素会诱发癌症?
癌症发生的原理
要想了解癌症的原理,这得从生命的起源说起。我们都知道,人体是从一个受精卵开始,不断的分裂、分化,生长形成的生物体。
细胞分裂——细胞数目的增多。人的一生都在进行着细胞分裂。因为人体的细胞是有寿命的,不同的细胞寿命不同,例如白 细胞10~15天,红细胞120天,胃粘膜细胞仅有十多个小时,所以需要通过细胞分裂,去复制新的细胞以维持人体的正常功能。
细胞分化——细胞种类的增加。通过分化,形成不同类型的细胞,去履行不同的职责,如心肌细胞、神经细胞、免疫细胞等。
细胞生长——细胞体积的增大。并不是所有的细胞都有生长的过程,只有很少数细胞(像神经元细胞)是通过增大细胞体积(也就是细胞生长)来实现器官生长的。
每一个细胞的分裂都伴随着一次DNA(基因)的复制和转录。大多数情况下,DNA的复制和转录都是严格按照“母版”进行的,从而保证细胞的分裂是根据机体需要而进行的,是有限度的。但是有时因为精神、遗传、生活方式、某些化学物质等因素的影响,DNA没有严格按照“母版”进行复制或转录,也就是发生了变异,且没有及时被身体里的“警察”免疫细胞发现和消灭,就会导致细胞生长不再可控,无止境的增长,这就形成了肿瘤。
肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤。其中,恶性肿瘤就是人们常说的癌症。我们称之为恶性,是因为癌细胞不仅可以快速生长,还可以侵犯周围组织,并转移至其他组织。我们身体除了头发和指甲外,任何一个地方都有可能发生癌症。
另外,大家还要知道一个常识,癌症是不会传染的。
诱发癌症的因素
首先,第一个要重视的因素是年龄。不论男性还是女性,40岁以后癌症发病率明显增加。为什么会这样呢?随着年龄的增加,细胞分裂的次数是逐渐增加的,DNA复制转录发生错误的概率也在上升,同时年龄越大,机体的免疫细胞越弱,越不能及时“揪出”变异细胞,所以患癌的风险就明显上升了。针对这一点,我们可以保持适当的运动、相对规律的生活、良好的精神状态,有助于提高机体免疫力;坚持定期进行肿瘤筛查体检,特别是在40岁以后。
除了年龄,还有其他因素与癌症发生有关吗?当然有。长期吃过辣、过烫或被亚硝酸盐、黄曲霉素等致癌物质污染的食物会增加患消化道肿瘤的风险,例如食管癌、胃癌等。原因就是这些食物会损伤消化道表皮细胞,在损伤——修复(实际就是细胞分裂)的过程中,DNA变异概率增加,从而患癌风险增加。运用同样的原理,下列因素与癌症的关系就不难理解了,比如乙肝病毒感染的患者容易得肝癌,抽烟和长期处于空气污染环境中的人群容易患肺癌,长期暴晒的人群容易患皮肤癌等。
(作者单位:四川省肿瘤医院)